求める2次関数を y=ax2+bx+c とおく。 この関数が与えられた3点を通るので、それぞれの点の座標を代入して、3つの式を得る。
点 (1,−4) を通ることから、 a(1)2+b(1)+c=−4 a+b+c=−4 ...(1) 点 (−2,−16) を通ることから、 a(−2)2+b(−2)+c=−16 4a−2b+c=−16 ...(2) 点 (3,−6) を通ることから、 a(3)2+b(3)+c=−6 9a+3b+c=−6 ...(3) (2) - (1) より、
(4a−2b+c)−(a+b+c)=−16−(−4) 3a−3b=−12 a−b=−4 ...(4) (3) - (1) より、
(9a+3b+c)−(a+b+c)=−6−(−4) 8a+2b=−2 4a+b=−1 ...(5) (4) + (5) より、
(a−b)+(4a+b)=−4+(−1) (4)に a=−1 を代入して、 −1−b=−4 (1)に a=−1, b=3 を代入して、 −1+3+c=−4 よって、求める2次関数は y=−x2+3x−6 である。